Manchester United a remizat 1-1 cu Tottenham Hotspur, sâmbătă, pe Old Trafford, după ce Dominic Solanke a marcat în minutul 92, deși echipa lui Tottenham terminase meciul cu 10 jucători. Bryan Mbeumo deschisese scorul pentru gazde, la jumătatea reprizei a doua.
Suporterii lui United veniseră la stadion sperând să se distreze pe seama vecinilor de la Manchester City, dar au plecat dezamăgiți. Înainte de meci, au cântat „Voi, tricherilor, știți ce sunteți”. După golul lui Mbeumo, au strigat și „Mergeți la fund cu City”, îndreptat spre Spurs. Până la fluierul final al arbitrului Stuart Attwell, însă, scandalul care îi înconjoară pe vecini fusese uitat. Fanii au ieșit de pe stadion discutând despre cum a reușit Tottenham să egaleze, după ce Rodrigo Bentancur fusese eliminat pentru un cap dat lui Luke Shaw.
Carrick, nemulțumit de finalul meciului
Antrenorul Michael Carrick a recunoscut după meci că echipa a avut o prestație mixtă. „Sunt extrem de dezamăgit de rezultat, asta e sigur. A fost o prestație mixtă, să fiu sincer. A fost greu, provocator, mai ales în prima repriză”, a spus el.
Carrick a adăugat că echipa s-a îmbunătățit mult în repriza a doua și că și-a creat o poziție bună spre final. „Nu am reușit să duc lucrurile până la capăt. Ar fi trebuit să găsim o cale să ducem asta până la final”, a declarat el.
Golul lui Solanke este al treilea gol primit de United în prelungiri din acest sezon. Două dintre ele, cele cu Everton și cu Spurs, le-au costat patru puncte. „Sunt de acum câteva ori când, în feluri diferite, am primit două goluri târzii care ne-au luat două victorii. Asta schimbă multe lucruri, schimbă sentimentele noastre și schimbă punctajul și clasamentul”, a spus Carrick. „Trebuie să facem mai bine în a duce meciurile până la capăt, asta e sigur, odată ce ajungem într-o poziție bună.”
Probleme de mentalitate și de gestionare a presiunii
Lisandro Martínez a greșit în fazele premergătoare golului, când crosul lui Sandro Tonali a ajuns spre Solanke. În locul să intervină decisiv, el a preferat să dribleze în jurul atacantului, iar Senne Lammens ar fi putut face mai mult. Golul arată, potrivit analizei, o problemă de mentalitate și de gestionare a presiunii în momentele decisive.
Solanke a marcat și pentru ca Tottenham să înscrie pe Old Trafford în acest sezon după ce a rămas cu un om în minus, la fel ca Manchester City. United nu a câștigat niciun meci din ultimele trei în fața echipelor cu 10 jucători. În martie, a pierdut cu 2-1 la Newcastle United, după eliminarea lui Jacob Ramsey. În noiembrie, sub conducerea lui Ruben Amorim, Everton a câștigat cu 1-0 pe Old Trafford, deși Idrissa Gueye fusese eliminat pentru că își lovise coechipierul.
„Indiferent dacă suntem 10 sau 11 jucători, dacă suntem în avantaj, trebuie să ducem meciurile până la capăt”, a spus Carrick. „Asta înseamnă să păstrăm mingea, să controlăm mai bine jocul, să gestionăm mai bine balonul în jumătatea lor și în careu și să-i blocăm mai mult, sau să apărăm mai bine momentele critice. Cu siguranță trebuie să ne îmbunătățim la acest capitol.”
Presiune crescândă asupra antrenorului
Rezultatul înseamnă că United are cel mai slab start de sezon după șase meciuri din 1986 încoace. Ultima dată când echipa a avut mai puțin de șase puncte după șase partide, Ron Atkinson a fost demis. Carrick nu se află încă în această situație, dar presiunea crește.
Tottenham, care începuse ziua pe ultimul loc în clasament, a intrat mai bine în meci. Fluierele s-au auzit pe Old Trafford încă după 20 de minute. Verdictul de vinovăție în dosarul lui City cu Premier League a stat în prim-plan în pauza pentru echipele naționale, dar frustrarea fanilor a revenit repede, pentru că United a fost depășită în mare parte din prima repriză.
Schimbarea de ritm a venit odată cu intrarea lui Carlos Baleba, transferul de 70 de milioane de lire sterline de la Brighton & Hove Albion, în minutul 60. Debutul său a fost pozitiv, însă a fost umbrit de incapacitatea echipei de a trece linia de finish într-un meci pe care trebuia să-l câștige.
United joacă în Liga Campionilor, marți, la Atlético Madrid, apoi duminica viitoare la Leeds United. După aceea urmează o nouă deplasare europeană dificilă, la Como. Carrick susține că problema principală a echipei este că a pierdut de partea greșită a marginilor fine în acest sezon. Pentru a începe să progreseze, United trebuie să schimbe rapid această tendință.