Inter Miami CF a învins New England Revolution cu 2-1, duminică, în Foxborough, Massachusetts, iar Lionel Messi a fost din nou decisiv, marcând golul care i-a asigurat echipei locul în Concacaf Champions Cup 2027.
Victoria a ridicat-o pe Miami pe locul al doilea în Conferința Estului, înaintea Revs, cu un meci rămas de disputat în sezonul regulat MLS.
Revolution a dominat prima repriză
Gazdele au fost superioare în prima parte a jocului, cu șase șuturi totale și cinci lovituri de colț, plus un xG de 0,75. Totuși, primele 45 de minute s-au încheiat fără gol, 0-0.
În repriza a doua, Dániel Gazdag a deschis scorul în primele minute, după o combinație cu Ilay Feingold în careu, și a reușit să înscrie.
Messi întoarce rezultatul
Miami a răspuns rapid. Germán Berterame a marcat în minutul 69, după o pasă de cap înapoi, abilă, a lui Messi. Imediat după egalare, antrenorul Cristian González a făcut o schimbare ofensivă și l-a introdus pe Luis Suárez, care fusese titular în ultimele 25 de meciuri ale echipei.
Messi a dat lovitura decisivă la scorul de 2-1. A driblat mai mulți adversari în afara careului și a trimis un șut jos, cu stângul, pe care portarul Matt Turner nu a putut să-l oprească.
Revolution a mai avut o ocazie de a egala, însă autogolul marcat de Ian Fray a fost anulat rapid pentru poziție de offside, iar Miami a scăpat.
Ce înseamnă victoria pentru Miami
Golul lui Messi a asigurat locul în Champions Cup. Dacă Miami pierdea sau remiza, ar fi trebuit să mai lupte în ultima etapă, Decision Day, din 7 noiembrie, pentru a se califica în cea mai importantă competiție continentală a clubului din America de Nord.
Cristian González a avut cuvinte de laudă pentru Messi: „Nu am nicio îndoială că el este cel mai bun dintre toți. Niciunul dintre ceilalți nu se poate compara cu el când vine vorba de respectul față de colegi. Leo, la vârsta lui și la ce face, din punctul meu de vedere, merită MVP-ul și Balonul de Aur. Sper să reușească.”
Antrenorul a vorbit și despre impactul victoriei: „Mă bucur foarte mult pentru jucători și pentru club. Suntem la un club care este în continuă creștere, am jucători devotați echipei. Trebuia să câștigăm, ne-am provocat să fim echipa pe care vrem să o fim.”
González a explicat și schimbările tactice: „Știam că ne vom confrunta cu o echipă care caută duelurile, care apără sus, așa că posibilitatea schimbărilor era să avem profunzime, să căutăm spațiile și duelurile unu contra unu. Am avut probleme cu posesia mingii, care uneori a fost foarte pasivă. Mesajul meu către jucători este că am nevoie de toți. În acest caz, am considerat că trebuie să facem câteva schimbări.”
Antrenorul a adăugat că un rezultat nu garantează nimic pentru play-off: „Nu înseamnă că aceasta este echipa care va începe play-off-ul. Toți îmi arată că vor să joace.”
Calificările în Concacaf Champions Cup 2027
Inter Miami se alătură lui Nashville SC, Revolution și Vancouver Whitecaps în Concacaf Champions Cup 2027. Câștigătoarea MLS Cup 2026 va obține și ea un loc în competiție.
Cu 59 de puncte din 33 de meciuri, Miami încheie sezonul regulat acasă, cu Charlotte FC, o partidă care va influența ordinea din clasament înaintea play-off-ului MLS.