Mikel Arteta a avertizat jucătorii de la Arsenal să nu fie comodi în meciul cu Fleetwood, echipa cu cel mai slab clasament rămasă în Cupa Ligii. Gunners joacă marți seara, în turul patru, pe Highbury Stadium, împotriva formației care ocupă locul 18 în League Two și care vrea să provoace un șoc uriaș.
Arteta cere ca jucătorii săi să arate adversarei respectul cuvenit și să mențină nivelul de joc pe tot parcursul meciului. Antrenorul spaniol se așteaptă ca discursul său dinaintea partidei să fie unul foarte simplu.
„Să le arătăm tricoul Arsenal și ceea ce reprezentăm, atât. Trebuie să mergem acolo și să câștigăm meciul. Atât. Este foarte simplu”, a declarat Arteta.
Tehnicianul a subliniat că reputația și mândria clubului sunt în joc. „Reputația noastră, mândria noastră, totul este în joc. Așa că, de fiecare dată când joci un meci de fotbal, mai ales împotriva unei echipe dintr-o divizie diferită, respectă jocul și respectă fiecare adversar, pentru că îl merită. Apoi încearcă să câștigi și să joci puțin mai bine decât ei.”
Lecția din 2012
Arteta făcea parte din lotul Arsenal din 2012, când echipa antrenată de Arsene Wenger a suferit una dintre cele mai mari surprize din istoria competiției. Gunners au fost eliminați la loviturile de departajare de Bradford, în sferturi, o amintire care îi arată lui Arteta ce se poate întâmpla dacă Arsenal nu intră în meci cu atitudinea potrivită.
„Cu toții am trăit asta la un moment dat și cunoaștem riscul”, a spus Arteta. „În fotbal, lucrurile pot deveni foarte egale în momentul în care reușești să egalezi anumite aspecte. Atunci, bazele și obiceiurile noastre trebuie să fie la cote maxime, pentru a putea câștiga meciul.”