Paul Merson consideră că strategia de transferuri a clubului Manchester United este de vină pentru cel mai slab început de sezon din istoria campionatului, nu antrenorul Michael Carrick. Viitorul lui Carrick este tot mai incert, întrucât United se află în zona de retrogradare din Premier League, după ce a strâns doar opt puncte din primele 10 meciuri. Între timp, Mauricio Pochettino ar fi deschis la discuții dacă va fi contactat de club.
Un început de sezon dezastruos
Presiunea asupra lui Carrick a crescut din cauza rezultatelor. United a câștigat un singur meci din 11 disputate și a primit 30 de goluri în toate competițiile, cel mai slab bilanț defensiv dintre echipele din primele cinci campionate europene. Startul de sezon din campionat este cel mai slab din istoria clubului. Merson crede totuși că antrenorul nu poartă vina.
„Nu pot da vina pe antrenor. Schimbă antrenori stânga-dreapta tot timpul și rezultatele sunt aceleași”, a declarat Merson. „Nu contează dacă pe banca tehnică ar fi Arsene Wenger, Sir Alex Ferguson, Pep Guardiola sau Jose Mourinho. Greșelile sunt făcute de jucători.”
Expertul a adăugat că jucătorii ar fi fost făcuți una cu pământul de Roma și Aston Villa dacă nu ar fi alergat pentru antrenor. „Au revenut în ambele meciuri. Mi-ar fi destul de surprinzător să îl demită pe Carrick în acest moment.”
Critici la adresa politicii de transferuri
Merson a criticat direct modul în care clubul a construit echipa. „Au luat-o pe dos cu politica de transferuri. În prima fereastră au cumpărat atacanți. În următoarea au adus mijlocași, iar acum, la sfârșitul sezonului, probabil vor cumpăra fundași. Trebuia să înceapă cu fundașii. Nu poți construi o casă pe apă. Ai nevoie de o apărare solidă, iar ei nu au reușit asta.”
Fostul internațional a concluzionat că managementul clubului trebuie să se uite la propriile decizii. „Trebuie să se uite la ei înșiși, sus, la conducere, și să înțeleagă că au greșit enorm, nu Michael Carrick.”
Pochettino, în atenția Premier League
Pochettino, antrenorul selecționatei Statelor Unite, s-ar putea întoarce în Premier League pentru prima dată de la plecarea de la Chelsea, din mai 2024. Merson a subliniat experiența acestuia. „Are experiență majoră. A lucrat de multe ori în Premier League. Dacă l-ar concedia pe Michael Carrick, nu ar aduce pe cineva care să aibă nevoie de șase luni ca să se obișnuiască cu campionatul. Acesta este un manager de top.”
Totuși, Merson crede că Carrick poate deveni un antrenor foarte bun. „Nu cred că Carrick ar trebui să plece, dar dacă ar putea lua pe Pochettino cu 7 milioane de lire, ar fi o afacere ieftină. Este un manager bun, dar cred că și Michael Carrick poate fi un antrenor foarte bun. Au făcut totul pe dos în toate ferestrele de transferuri.”
Așteptări uriașe pentru o echipă în declin
Merson crede că Manchester United nu mai este una dintre cele mai mari echipe, deși așteptările din jurul clubului rămân enorme. „Cred că Manchester United este, fără supărare, o echipă de mijlocul clasamentului. Tot vorbim despre United de acum 15 ani, cu Wayne Rooney, Cristiano Ronaldo și jucători de top. Nu mai este cazul.”
El a criticat și strategia de piață a clubului. „Cumpără jucători la mișto, care sunt ca un ban aruncat în aer. Pot fi buni sau pot să nu fie, iar la Manchester United nu așa se lucrează. Cu regulile financiare actuale, va fi greu pentru ei să ajungă măcar aproape de nivelul de acum 15, 20 sau 25 de ani.”
În final, Merson a explicat de ce atât de mulți antrenori renunță la club. „Este un club grandios și imens, dar așteptările de a conduce un astfel de club și de a termina pe o anumită poziție în campionat sunt foarte, foarte mari. Cred că exact asta îi descurajează uneori pe antrenori.”