Liverpool a pierdut, miercuri seara, prima sa partidă din Liga Campionilor în fața Fenerbahce, după ce a condus de două ori și a cedat în final cu 3-2 pe stadionul Sukru Saracoglu. Gazdele au întors scorul în ultimele minute, sub conducerea interimarului Dirk Kuyt, fost erou al echipei engleze.
Scorul de 3-2 a creat și o nefericită premieră pentru Liverpool: este cel mai târziu moment în care echipa a preluat conducerea într-un meci european important și a pierdut ulterior.
Liverpool deținea un avantaj binemeritat când Alexander Isak a marcat cu capul în minutul 69. Jucătorii lui Andoni Iraola au cedat însă în fața unei atmosfere incendiare, iar gazdele au reușit o revenire șocantă.
Kuyt, fostul erou de la Liverpool, a sărbătorit revenirea
Kuyt a evocat istoria comună a celor două cluburi, având în vedere că a jucat la Liverpool din 2006, cu un an după celebra revenire de la „Miracolul de la Istanbul” din finala Ligii Campionilor. A petrecut șase ani pe Anfield.
„Ne-am spus să rămânem uniți și să ne ținem împreună. Asta am învățat de la Liverpool, împotriva căreia am jucat”, a declarat Kuyt. „Am făcut un miracol în seara asta, nu mulți au crezut că vom câștiga.”
Iraola a catalogat golurile primite drept „ieftine” și „haotice”. După ce Liverpool a pierdut trei puncte, Kuyt a spus că i-a încurajat pe jucătorii Fenerbahce să adopte mentalitatea de luptă care a adus echipei engleze multe succese europene.
Liverpool a pierdut după ce a condus de două ori
Liverpool a câștigat cinci meciuri consecutive înainte de această partidă, dar a pierdut două jocuri în patru zile, în fața lui Arsenal duminica și acum la Istanbul. Zborul de întoarcere în Anglia va fi, probabil, plin de dezamăgire.
„Este frustrare, pentru că e un loc dificil unde să joci”, a spus Iraola. „În cea mai mare parte a meciului am crezut că putem câștiga. Dar, evident, nu s-a întâmplat.”
Toate cele trei goluri ale Fenerbahce au venit din faze fixe. Mason Greenwood, fost atacant la Manchester United, a marcat primul gol al gazdelor după un șut liber deviat de Jeremy Jacquet, în prima repriză. Apoi, Cody Gakpo a trimis mingea pe lângă Alisson cu un cap, iar Archie Brown a împins-o în poartă pentru 2-2.
Șase minute mai târziu, Liverpool a greșit în careu la o minge lungă a lui Brown, iar Vedat Muriqi a trecut de trei jucători în tricouri roșii și a reușit o lovitură de cap în fața lui Alisson.
„Sunt goluri ieftine. Sunt goluri haotice”, a spus Iraola. „Greșelile te pot costa. La ultimul gol, a fost o aruncare lungă de la margine, iar Muriqi a câștigat duelul după o pasă foarte lungă.”
Iraola a adăugat că zgomotul din stadion a îngreunat comunicarea dintre jucători, inclusiv între Alisson și Gakpo.
Critici pentru apărarea Liverpool
După ce au arătat semne reale de progres în ultimele săptămâni, jucătorii lui Liverpool au pierdut o victorie posibilă într-un mod îngrijorător.
Trey Nyoni a marcat primul său gol pentru club și a deschis scorul devreme, dar șutul adolescentului, deviat, a fost egalat de Greenwood patru minute mai târziu.
Momentele decisive au fost între minutele 69 și 79, când Liverpool a preluat din nou conducerea, aproape de a patra victorie consecutivă în competiție, dar nu a reușit să păstreze avantajul.
Fostul fundaș al clubului Stephen Warnock, care a urmărit meciul pentru o emisiune de specialitate, a apreciat că este un pas înapoi față de jocul cu Arsenal. „Toată lumea credea că vedem progrese uriașe la Liverpool”, a spus el. „Au jucat cu o echipă mult schimbată. Totuși, greșelile simple din faze fixe sau mingile simple în careu nu sunt suficient de bune.”
Warnock a subliniat că problema se repetă: „Cel mai mare necaz este că se tot întâmplă. Liverpool pare că poate primi gol oricând și este foarte deschisă în contraatac. Când conduci de două ori, în deplasare, în Liga Campionilor, trebuie să o duci până la capăt. Liverpool nu are, deocamdată, această capacitate, și asta e cel mai frustrant.”
Fenerbahce, un moment de glorie
În ajunul meciului, în cartierul Kadikoy din Istanbul, Kuyt vorbise cu pasiune despre șansa echipei de a arăta Europei adevărata față. Acum, el va lăsa locul antrenorului principal Emre Belozoglu, fost jucător la Newcastle.
Fenerbahce trecuse printr-un sezon dificil, cu patru înfrângeri în primele 10 etape din campionat și un 6-0 la Aston Villa. Totuși, performanța de miercuri seară va rămâne în memoria tuturor celor legați de club.
„Am arătat Europei cât de mare este Fenerbahce. Acesta este spiritul acestei echipe”, a spus Kuyt. „Cred că este foarte special că, pentru prima dată după 18 ani, Fenerbahce câștigă un meci cu o echipă engleză. Unii își vor aminti că numărul de pe spatele tricoului meu la Liverpool era 18. Asta înseamnă mult pentru mine.”
Brown, în vârstă de 24 de ani și fost jucător în tinerețe la Derby County, a marcat un gol și a oferit o pasă decisivă în repriza a doua. „Liga Campionilor este o oportunitate excelentă pentru Archie să se arate”, a spus Kuyt. „Se știe cât de bun jucător este în Turcia. A făcut o treabă fantastică azi. Sunt foarte mulțumit de el și de toți jucătorii mei.”