Gianni Infantino se confruntă cu primul său adversar serios în cursa pentru președinția FIFA, după ce Kohzo Tashima, președintele de onoare al Federației Japoneze de Fotbal (JFA), și-a anunțat intenția de a candida la alegerile din martie.
Tashima, membru al Consiliului FIFA, are sprijinul federației sale naționale și se așteaptă să obțină cele cinci susțineri necesare pentru a deveni candidat oficial.
UEFA lucrează pentru a împiedica o nouă realegere a lui Infantino și ar urma să îl sprijine masiv pe Tashima, dacă acesta va fi singurul contracandidat al actualului președinte.
În acest scenariu, japonezul ar putea atrage și sprijinul grupărilor anti-Infantino din cadrul Confederației Asiatice de Fotbal (AFC) și al CONCACAF.
Poziția AFC rămâne importantă, întrucât președintele său, șeicul Salman, a făcut o întoarcere de 180 de grade și și-a anunțat sprijinul pentru Infantino la Congresul confederației, cu două săptămâni în urmă.
Cele 211 federații membre ale FIFA vor vota în alegeri, iar un candidat trebuie să obțină cel puțin 106 voturi pentru a câștiga. Termenul-limită pentru ca以 candidații să își anunțe intenția de a candida este 18 noiembrie.
Tashima este un fost internațional japonez, care a antrenat ulterior echipele naționale de juniori U17 și U20 ale țării, înainte de a trece în administrația fotbalului.
De-a lungul carierei, el a ocupat mai multe funcții importante în cadrul JFA, printre care cea de secretar general, vicepreședinte și președinte, și a făcut parte și din comitetul executiv al AFC.
Poate Tashima să îl învingă pe Infantino și ar putea intra Wenger în cursă?
Un expert a comentat situația: „Kozo Tashima îi dă cu siguranță lui Gianni Infantino motive de îngrijorare. Cred că Infantino ar prefera mult mai mult să candideze fără opozanți.
Totuși, nu sunt sigur că Tashima va obține sprijinul de care are nevoie pentru a-l învinge pe Infantino.
Trebuie să ținem cont de modul în care funcționează alegerile prezidențiale de la FIFA. FIFA are 211 membri, iar fiecare federație națională are un vot. Deci ai nevoie de sprijinul a 106 federații pentru a câștiga.
Cred că, dacă Tashima va fi singurul contracandidat al lui Infantino, va avea sprijinul copleșitor al Europei. Poate conta aproape pe toate cele 55 de voturi ale UEFA.
Va primi și câteva voturi din Asia, chiar dacă AFC, propria sa confederație, l-a susținut pe Infantino. Președintele acesteia, șeicul Salman, a făcut o întoarcere de 180 de grade acum două săptămâni. Inițial era împotriva lui Infantino, dar la Congresul confederației a anunțat că vor sprijini președintele FIFA.
Asta nu înseamnă însă că toată Asia îl va sprijini pe Infantino. Cred că Tashima poate strânge și acolo câteva voturi. Poate atrage sprijin și în CONCACAF, din America de Nord și Centrală, și poate câteva voturi din Caraibe. Poate ajunge la 106? Nu sunt sigur.
Ce trebuie urmărit în următoarele două săptămâni este dacă mai apare cineva.
Se vorbește mult despre posibila intrare în cursă a lui Arsène Wenger. Este o figură legendară a fotbalului, care a antrenat, desigur, Arsenal. În prezent, este șeful dezvoltării fotbalului global la FIFA.
Dacă ar ieși să candideze, ar fi o știre uriașă, care ar ajunge pe prima pagină.
Nu sunt sigur că ar avea numărul de voturi necesar pentru a-l învinge pe Infantino, dar cred că ar avea șanse bune, mai ales pentru că în alegerile prezidențiale de la FIFA se pot întâmpla multe lucruri.
De exemplu, când Infantino a câștigat prima dată președinția, acum 10 ani, nu era favoritul. Nici măcar nu trebuia să fie candidat. Singurul motiv pentru care a intrat în cursă a fost că Michel Platini a fost nevoit să renunțe.
Deci lucrurile se pot schimba foarte mult. În prezent, pare că Infantino este favoritul, în ciuda tuturor controverselor și scandalurilor. Dar rămâneți cu ochii pe această cursă, pentru că alegerile prezidențiale de la FIFA pot fi foarte, foarte captivante.