Câștigătorul Balonului de Aur va fi anunțat la Londra, pe 26 octombrie, iar Lamine Yamal și Harry Kane sunt, potrivit caselor de pariuri, favoriții principali, aflați foarte aproape unul de celălalt. Totuși, până la ceremonie rămâne întrebarea: cine va câștiga trofeul?
Extremul spaniol Lamine Yamal a câștigat La Liga cu Barcelona și Cupa Mondială cu Spania. Căpitanul Angliei, Harry Kane, a marcat 73 de goluri pentru campioana Germaniei, Bayern München, și pentru echipa națională a Angliei. Cei opt câștigători ai trofeului, Lionel Messi, din Argentina și Inter Miami, și atacantul francez al lui Real Madrid, Kylian Mbappé, completează lista probabililor candidați. Nu trebuie uitați nici jucătorii echipei Paris Saint-Germain, care a câștigat Liga Campionilor două sezoane la rând.
Am cerut mai multor experți de fotbal din redacție să spună cine ar trebui să câștige premiul. Iată opiniile lor.
Lamine Yamal
Expertul european Guillem Balagué consideră că Balonul de Aur nu poate ajunge la un jucător din afara PSG sau al Spaniei, fără ca acest lucru să pară imposibil. El spune că Mbappé este deja exclus și că votul se va împărți între jucătorii din PSG, precum Fabián Ruiz, Khvicha Kvaratskhelia, Ousmane Dembélé și Vitinha. Pentru Balagué, singurul spaniol care merită trofeul este Yamal, care a oferit atât performanțe individuale, cât și trofee colective. El crede că Yamal va câștiga.
Khvicha Kvaratskhelia
Expertul european Julien Laurens consideră că Kvaratskhelia a fost cel mai bun jucător din Europa în sezonul trecut, mai ales în Liga Campionilor, unde a fost excepțional. El a marcat în ambele semifinale, în sferturi și în optimi, iar în finală a obținut penalty-ul decisiv, ajutând echipa să cucerească al doilea titlu consecutiv. Laurens crede însă că ar putea câștiga Yamal, datorită stilului său spectaculos și faptului că Spania a câștigat Cupa Mondială, chiar dacă Yamal nu a strălucit la turneu și a fost eliminat devreme în Liga Campionilor cu Barcelona.
Fostul fundaș al echipelor Liverpool și Blackburn, Stephen Warnock, crede că Balonul de Aur va merge la Yamal, pentru că a ajutat Spania să câștige Cupa Mondială. Totuși, alegerea sa personală este Kvaratskhelia, pe care îl consideră incredibil și care a avut un impact enorm la PSG. Warnock recunoaște că Georgia nu s-a calificat la Cupa Mondială, ceea ce îi va face greu accesul la voturi. Pe lista altor candidați, el îl menționează pe Michael Olise.
Jurnalistul Rory Smith spune că trofeul ar putea merge la Yamal, deoarece premiul revine de obicei jucătorului care a câștigat cel mai important trofeu, adică Cupa Mondială. În opinia sa, însă, Yamal nu a fost neapărat cel mai important jucător al Spaniei. Smith își alege personal Kvaratskhelia, pe care îl consideră cel mai incitant jucător din fotbalul european de club de ceva timp și un element valoros al echipei PSG, care a apărat titlul în Liga Campionilor.
Harry Kane
Fostul atacant al Angliei, Alan Shearer, afirmă că Balonul de Aur ar trebui să revină lui Kane, pentru că cifrele sale din ultimele 12-18 luni la Bayern și la echipa națională au fost senzaționale.
Fostul mijlocaș al Angliei, Danny Murphy, își alege tot pe Kane. El subliniază că golurile sale au fost constante și spectaculoase, că a trăit unul dintre cei mai buni sezoane din carieră și că este cel mai bun atacant central din lume în ultimele 12 luni. Murphy adaugă că Kane s-a adaptat foarte bine la Bayern München.
Fostul atacant al echipelor Tottenham și Crystal Palace, Andros Townsend, afirmă că Kane merită trofeul. El a marcat 73 de goluri în 65 de meciuri, dintre care 36 în Bundesliga, a dus Bayern München la dubla campionat și cupă și a înscris 14 goluri în Liga Campionilor, ajutând echipa până în semifinale. La Cupa Mondială din 2026, Kane a marcat de șase ori și a condus Anglia până în semifinale. Townsend spune că a avut un an excepțional.
Fosta atacantă a echipei Angliei, Ellen White, recunoaște că alegerea este dificilă, dar își urmează inima și ar dori să vadă câștigând pe Kane. Ea spune că, deși Kane nu a câștigat Cupa Mondială, cifrele sale sunt extraordinare. White crede că Yamal va câștiga Balonul de Aur, într-o zi, și apreciază și evoluția lui Michael Olise.
Jurnalistul norvegian Lars Sivertsen spune că și-ar dori să vadă câștigând pe Kane, pentru că este un adevărat lider la Bayern și un model de comportament. El se întreabă însă dacă discreția lui nu îi dăunează, pentru că Balonul de Aur este, în opinia sa, și un concurs de popularitate.