Real Madrid a ajuns la un acord verbal cu JJ Gabriel, în vârstă de 16 ani, pentru un posibil transfer la Santiago Bernabéu. Clubul spaniol intenționează să-l transfere în ianuarie, deși jucătorul este înregistrat la academia Manchester United până la sfârșitul sezonului.
Gabriel a cerut să plece de la United în septembrie și a stârnit interesul unor cluburi de top din Europa, printre care Barcelona, Paris Saint-Germain și Bayern Munchen. Până în prezent, Real Madrid este cea care a făcut cele mai mari progrese în cursa pentru tânărul talent, unul dintre cei mai apreciați jucători din academiile europene.
Există o portiță a FIFA care permite cluburilor europene să lege contractual tineri jucători de echipele profesioniste, dacă aceștia dețin un pașaport european. Gabriel îndeplinește această condiție prin ambii părinți. Deocamdată, nu există nicio discuție oficială între cluburi cu privire la acest jucător.
În octombrie, informațiile au indicat că United ia în calcul acțiuni în justiție dacă transferul se concretizează. Tabăra lui Gabriel nu pare să fie preocupată de această posibilitate. Adolescentul nu s-a mai antrenat cu clubul de la cererea sa din septembrie și în prezent se află în Spania, unde își menține forma fizică.
Potrivit surselor, un factor important care îl înclină pe Gabriel spre Real Madrid este convingerea lui și a familiei sale că există un drum clar spre prima echipă de la Bernabéu.
De ce vrea Gabriel să plece de la United?
Gabriel și familia sa au considerat că ar fi trebuit să joace mai mult în echipa mare, atât în pregătirea de vară, cât și la începutul sezonului, înainte ca el să depună cererea de transfer în septembrie. United, la rândul său, consideră că a făcut tot posibilul pentru a arăta familiei un drum clar spre prima echipă, protejându-i în același timp dezvoltarea pe termen lung.
Gabriel a apărut în fotografia oficială a primei echipe, s-a antrenat cu grupa principală în pregătire și a intrat de pe banca de rezerve într-un meci amical cu AC Milan. Jucătorul și familia sa nu au fost însă mulțumiți de cele nouă minute pe care le-a primit în acel joc.
Implicarea lui în pregătire a venit după ce, la 15 ani, nu s-a prezentat la reluarea activităților alături de lotul de academie, așa cum era așteptat. Echipa U21 s-a întors la Carrington cu o săptămână înainte de prima echipă, iar Gabriel trebuia să revină în același moment. Familia sa a considerat însă că acest lucru era sub nivelul lui și că ar trebui să participe doar la antrenamentele primei echipe, așa că l-a retras din programul cu U21.
Gabriel și familia sa au cerut, de asemenea, ca el să joace cel puțin 20 de minute în meciurile cu Sabah din Liga Campionilor, cu Brighton în Cupa Angliei și cu Bournemouth în Premier League, pe 25 octombrie. United nu l-a inclus însă în lotul A pentru Liga Campionilor, ceea ce l-a făcut neeligibil pentru partida cu Sabah.
Ca jucător format la club, Gabriel ar fi devenit eligibil să joace în competiție din momentul în care a împlinit 16 ani, în octombrie, fiind automat adăugat pe lista B a clubului. Familia a considerat că acesta era momentul potrivit pentru ca el să fie implicat în acțiuni din prima echipă.
Surse din club consideră că tensiunile dintre cele două tabere provin din dorința familiei lui Gabriel de a bate recorduri istorice, în timp ce United vrea să-i protejeze dezvoltarea pe termen lung.
Man Utd se pregătește să treacă peste cazul Gabriel
Cei de afară de la Carrington vor vedea, firesc, plecarea lui Gabriel ca pe o lovitură majoră pentru Manchester United. Realitatea este însă că această plecare era așteptată de mult timp.
Gabriel și familia sa nu au legături vechi cu clubul. Nu s-a născut și nu a crescut în nordul Angliei, unde un sentiment de apartenență locală ar fi putut cântări mai mult în decizia sa de a rămâne.
În schimb, el și familia sa urmăresc visul de a juca la Real Madrid, deși există întrebări rezonabile despre modul în care au ales să ajungă acolo.
În ultimele 12 luni, United a făcut eforturi uriașe pentru a-i convinge pe Gabriel și familia sa că există un drum spre prima echipă. Ei i-au întâlnit pe Sir Alex Ferguson, Ruben Amorim și Michael Carrick. Gabriel s-a antrenat și cu lotul principal și și-a făcut debutul în prima echipă la 15 ani, în meciul de pregătire cu Atletico Madrid.
În final, nu a fost suficient pentru a-l ține la club. Oricât de dezamăgitoare ar fi pierderea unui talent de calibrul lui Gabriel, United nu va mai fi nevoit să facă noi concesii pentru a răspunde nevoilor unui jucător tânăr și ale familiei sale, o situație care poate destabiliza întregul sistem de academie.
Există și o consecință mai largă. Părinții și agenții altor jucători din academie vor observa cu siguranță tratamentul special acordat unui singur tânăr. Acest lucru poate crea așteptări greu de gestionat pentru club la nivelul întregului sistem de juniori.
Situația pare acum să ajungă la final. United ar putea urma calea justiției pentru a obține o compensație mai mare pentru plecarea lui Gabriel.
Totuși, atenția se va muta în curând asupra tânărului de 16 ani. Talentul său este incontestabil, dar se va întreba oare întregul scandal din jurul plecării sale să devină un obstacol în dezvoltarea lui, sau va fi doar o notă de subsol într-o carieră lungă și strălucită?
Timpul va arăta. Și cred că și José Mourinho va avea ceva de spus în această privință.
„Putea fi o superstar” – Merse despre plecarea lui Gabriel de la Man Utd
Fostul jucător Merse a comentat plecarea tânărului: „Acest puști este un jucător bun. Este un jucător foarte bun. Putea deveni o superstar. Cei de la Manchester United vor fi foarte supărați.
Regula asta trebuie schimbată. Cred că, pentru că mama și tatăl lui au pașaport irlandez, el are voie să plece în străinătate. Și asta trebuie schimbat.
Manchester United a lucrat cu acest copil și l-a făcut jucătorul de azi. Evident, el a avut și talent înnăscut.
Problema e că merge la Real Madrid. Am spus că Manchester United este unul dintre cele mai mari cluburi din lume. El merge la cel mai mare club din lume. Nu există jucător în lume care să refuze Real Madrid.
Întrebați orice jucător din Premier League: dacă Real Madrid vine după tine, este foarte rar să refuzi. Este o oportunitate excelentă pentru copil.”