Morgan Rogers susține că orice sugestie potrivit căreia Cole Palmer nu este implicat până la capăt în echipa națională a Angliei „este o minciună” și „o prostie”. Rogers a marcat primul gol în victoria cu 2-1 din Liga Națiunilor UEFA, din această miercuri, cu Croația, iar Harry Kane a transformat un penalty în al 126-lea meci pentru selecționata masculină, un record.
Coechipierul său de la Chelsea și prieten din copilărie, Palmer, a rămas în afara lotului după ce antrenorul Thomas Tuchel a declarat că jucătorul „ratează prea multe ocazii să se impună”. Palmer, în vârstă de 24 de ani, nu a fost nici convocat pentru Cupa Mondială și s-a retras din cantonamentul din septembrie, invocând o accidentare minoră.
Rogers îl apără pe coechipierul său
Rogers, tot în vârstă de 24 de ani, a fost întrebat despre criticile la adresa lui Palmer după meciul de pe Wembley și a răspuns pentru un post de radio britanic: „El vrea să fie aici. A vrut să fie convocat și să își reprezinte țara, așa cum a făcut mereu.”
Atacantul a adăugat că Palmer a traversat o perioadă dificilă din cauza accidentărilor din anul trecut și nu s-a simțit 100% pe teren. „Trebuie să aibă grijă de corpul lui. Vrea să joace 10 sau 15 ani, așa că trebuie să se gestioneze pe termen scurt, pentru binele general, iar noi trebuie să îl sprijinim complet”, a spus Rogers.
„Nu are nimic de-a face cu Anglia sau cu faptul că nu vrea să joace pentru echipa națională. Este o prostie că oamenii pun la îndoială un jucător care vrea să joace pentru Anglia. Este o minciună. Se vede bucuria și zâmbetul pe fața lui, cât de mult iubește fotbalul, așa că, sincer, nu înțeleg, și nici el nu înțelege.”
Un bilanț modest la națională
În cei trei ani de la debutul său la Anglia, Palmer a strâns doar 14 selecții, a marcat două goluri – unul dintre ele în finala Euro 2024 pierdută în fața Spaniei – și a dat o pasă decisivă. Este o statistică surprinzătoare, având în vedere că a marcat 50 de goluri și a oferit 24 de pase decisive în Premier League.
Palmer a fost desemnat cel mai bun jucător al Angliei în sezonul 2023-2024, după o formă impresionantă. Totuși, a jucat în doar trei dintre cele 27 de meciuri ale lui Tuchel de când acesta l-a înlocuit pe Gareth Southgate. Un sezon oscilant l-a făcut să rateze Cupa Mondială din vara trecută, unde Anglia a terminat pe locul al treilea, după înfrângerea cu Argentina în semifinale.
Tuchel a explicat recent: „Avem suficienți jucători de pe postul de creator și rămânem cu cei care au fost în cantonamentul anterior, pentru că ne-au mulțumit cele două săptămâni și jumătate pe care le-am petrecut împreună. Cred că toți își doresc să joace pentru Anglia, iar Cole nu face excepție. Vorbim despre un jucător care nu se află în lot. Contează când ești în cantonament, iar eu am spus doar că el ratează prea multe ocazii să se impună.”
Antrenorul a precizat însă: „Nu este personal. Nu vom presupune niciodată că Cole nu vrea să vină în cantonament. Cole este mereu în gândurile noastre, dar concurența este deschisă.”
Exemplul lui Bellingham
Potrivit analiștilor, Palmer nu ar trebui să renunțe la speranța de a reveni în grațiile lui Tuchel. În octombrie anul trecut, Jude Bellingham a fost lăsat în afara lotului pentru un amical cu Țara Galilor și un meci de calificare la Cupa Mondială cu Letonia. Mijlocașul de la Real Madrid a devenit ulterior un jucător-cheie al Angliei la Cupa Mondială, unde a marcat șapte goluri.
Fostul portar al Angliei, Paul Robinson, a comentat: „Vedem ce face Tuchel dacă ne uităm la ce a făcut cu Jude Bellingham. Au trecut doar vreo 12 luni de când Bellingham era lăsat în afara lotului. Numiți-o cum vreți, dar a fost o decizie managerială a lui Tuchel prin care i-a arătat lui Bellingham că nu este vedeta unică a echipei, ci echipa este vedeta. Echipa a fost mai bună cu Bellingham la cel mai înalt nivel al lui. Nu m-aș mira dacă face același lucru și acum.”